As reflexões de Lewis Mumford, apresentadas na obra Técnica y Civilización (1934), permanecem surpreendentemente atuais diante do avanço da Inteligência Artificial (IA) e dos processos de automação que marcam o século XXI. Para Mumford, a tecnologia não é apenas um conjunto de máquinas ou ferramentas, mas um fenômeno profundamente ligado à cultura, à economia e às instituições sociais. Por isso, seus impactos dependem da forma como a sociedade escolhe utilizá-la.
Uma das contribuições mais importantes do autor foi demonstrar que o desenvolvimento tecnológico transforma a organização da vida humana. Ao destacar o relógio mecânico como a máquina decisiva da modernidade, Mumford mostrou como a tecnologia pode disciplinar o tempo, reorganizar o trabalho e influenciar os comportamentos sociais. De maneira semelhante, a IA está redefinindo hoje as formas de produção, comunicação e tomada de decisões.
A automação baseada em IA oferece inúmeras possibilidades: aumento da produtividade, otimização de serviços, avanços científicos e maior acesso à informação. Entretanto, Mumford alertava que o progresso técnico não conduz automaticamente ao progresso humano. A mesma tecnologia capaz de promover o bem-estar pode também gerar novas formas de controle, vigilância, concentração de poder e exclusão social.
Nesse sentido, os desafios contemporâneos vão além das questões técnicas. É necessário refletir sobre o impacto da IA no mercado de trabalho, na privacidade dos cidadãos, na disseminação de informações e na autonomia das pessoas. O risco não está apenas na substituição de tarefas humanas por máquinas, mas na possibilidade de reduzir a capacidade crítica e a participação consciente dos indivíduos nas decisões que afetam suas vidas.
A principal lição de Mumford para o século XXI é que a tecnologia não determina o destino da humanidade. Cabe à sociedade orientar o desenvolvimento da IA segundo princípios éticos, democráticos e humanizadores. Somente assim a automação poderá contribuir para a liberdade, a justiça social e o desenvolvimento integral da pessoa humana.
Pe. Judinei Vanzeto, SAC – Jornalista